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| de la redaccion de latinonews |
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| Una serie de productos, incluyendo el papel y la ropa y hasta cerveza y ciertos alimentos se hacen a base del cáñamo. ¿Qué es lo que hace al cáñamo tan versátil, y por qué es ilegal cultivarlo en los Estados Unidos? ¿Qué tenían en común la biblia de Gutenberg, las cuerdas y velas de Cristóbal Colón, la Declaración de Independencia y primera bandera norteamericana? Todas fueron hechas de cáñamo. En efecto, muchos de los fundadores de Estados Unidos, incluyendo a Geroge Washington y Thomas Jefferson, se ganaron el pan en uno u otro momento de sus vidas cultivando y vendiendo cáñamo, el cual se usaba para hacer casi todo, de papel a cuerdas, velas y ropa. Durante la Segunda Guerra Mundial la cosecha fue de tal importancia estratégica para fabricar vestuarios que el gobierno norteamericano ofreció incentivos a los granjeros para convertir otros tipos de campos al cáñamo. El cáñamo es renovable y fácil de cultivar y suficientemente robusto como para servir como substituto del papel o la madera y maleable para convertirlo en ropa e incluso en una variante biodegradable de plástico. Mientras tanto, el aceite de cáñamo es extraordinariamente popular entre los conocedores de la mesa, los que disfrutan su sabor inclasificable y sus cantidades saludables de proteína y ácidos grasos omega. El cáñamo es también un ingrediente popular en muchas nuevas lociones de manos y cuerpo. Tanto los ambientalistas como los agricultores aprecian al cáñamo como alternativa al algodón para la ropa y los árboles para el papel. A diferencia del algodón, el cáñamo no requiere grandes dosis de pesticidas y herbicidas ya que es naturalmente resistente a las plagas y crece rápidamente, ahogando la maleza. Para fabricar papel, los árboles deben crecer por muchos años, mientras que un predio de cáñamo puede ser cosechado en unos pocos meses y hace cuatro veces el papel equivalente en unas pocas décadas. Asimismo, la manufactura de papel a base de cáñamo utiliza sólo una fracción de las materias químicas precisadas para convertir a árboles en papel. A pesar de la versatilidad del cáñamo, en 1970 el Congreso de los EE.UU. designó al cáñamo, a la vez que su pariente, la marihuana, como droga en el "Formulario 1", que cae bajo la Ley de Sustancias Controladas, haciéndo así ilegal cultivarlo sin licencia de la Dirección Norteamericana de Drogas (DEA). Aunque el cáñamo industrial no contiene suficientes ingredientes psicotrópicos para poner a uno que lo fume en un estado de euforia, los agricultores que lo cultiven pueden arriesgar prisión. Hoy, Estados Unidos es el único país desarrollado que no ha establecido al cáñamo como cosecha legítima agrícola, según el Servicio de Investigaciones del Congreso. Gran Bretaña eliminó la prohibición en 1993, Alemania y Canadá pronto siguieron su ejemplo a continuación. La Unión Europea ha subvencionado la producción de cáñamo desde los años 90. Con la competencia norteamericana fuera de combate, los agricultores canadienses han estado gozando los beneficios económicos del cáñamo, especialmente después de un fallo de una corte federal estadounidense que autorizó la importación a EE.UU. de productos hechos de cáñamo. En 2005, la industria del cáñamo canadiense triplicó la superficie dedicada a esta cosecha para satisfacer la demanda, según la Alianza Canadiense del Cáñamo. Los agricultores norteamericanos están intensificando sus esfuerzos de petición al Congreso para remover la prohibición en EE.UU. Todas las asambleas estatales de Hawai, Kentucky, Maine, Montana, Dakota del Norte y Virginia Occidental, han aprobado leyes que harían legal al cáñamo si el gobierno federal lo autorizase. Pero un proyecto de ley introducido al Congreso el año pasado por el Republicano de Texas Ron Paul se empantanó debido a la oposición de la DEA y la Casa Blanca. Por su parte, la DEA mantiene que el permitir que los agricultores estadounidenses cultivaran la planta socavaría la "Guerra contra Drogas", ya que los cultivadores de marihuana podrían camuflar sus operaciones ilícitas con plantas parecidas de cáñamo. CONTACTOS: Canadian Hemp Trade Alliance, www.hemptrade.ca; Vote Hemp, www.votehemp.com. ¿TIENE ALGUNA PREGUNTA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE? Diríjala a: EarthTalk (DiálogoEcológico), c/o E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; ó sométala por este enlace: www.emagazine.com/earthtalk/thisweek/; ó mándela por correo electrónico a: earthtalk@emagazine.com. Lea nuestro archivo de columnas pasadas en: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php. |
Hasta la Constitución de los Estados Unidos fue escrita en papel de cáñamo. Sin embargo, tal antecedente no sirvió para evitar la prohibición de su cultivo en todo el territorio de la Unión |